Ähnlich wie die Winter- und die Sommersonnenwende werden in vielen Teilen der Welt auch die Tagundnachtgleiche (Äquinoktium) im Frühling und im Herbst gefeiert. In vornehmlich christlichen Gegenden ist es das Osterfest, das ursprünglich von heidnischen Stämmen übernommen wurde. Ein gegen Ende März stattfindendes Frühjahrsfest gab es vor langer Zeit auch in Thailand. Oder anders ausgedrückt: Es existiert auch heute noch, hat sich aber wegen der Präzession bis Mitte April verschoben.
An „Songkran”, so heißt dieses Fest, wird in Thailand drei Tage lang der Beginn des neuen Jahres gefeiert. Weil aber Tagundnachtgleiche und also Jahresbeginn noch nicht Grund genug für eine derartige Feier sind, steht wie auch bei der Passionsgeschichte Jesu hinter Songkran noch eine mythenumrankte Legende. Und die geht in aller Kürze so:
Vor ferner Zeit lebte der Wunderknabe Thammabal Kuman, der sogar die Sprache der Vögel verstehen konnte. Als er einen Adler belauschte, fand er die Lösung zu einem Rätsel, das ihm die Gottheit Thao Kabila Phrom aufgegeben hatte. Dem erbarmungslosen Wetteinsatz folgend musste Thao Kabila Phrom seinen Kopf lassen. Weil dieser aber nur Pech über seinen Aufenthaltsort brachte – Dürre, Überschwemmung oder Flächenbrand – wurde entschieden, das göttliche Haupt in einer Höhle im Krailat-Gebirge unterzubringen. Um der Geschichte zu gedenken und für die ausgebliebenen Katastrophen zu danken, wird nun einmal im Jahr ein symbolischer Kopf in einer Prozession herumgeführt.
Dabei bespritzen sich die feiernden Thais mit Wasser und bestauben sich mit farbigen Pudern. Auf Touristen wird dabei übrigens keine Rücksicht genommen. Wer Thailand und Songkran einen Besuch abstatten will, sollte sich also nicht in den feinsten Zwirn hüllen.
Songkran findet von 13. bis 15. April 2009 statt, nähere Infos, Bilder und Videos darüber gibt es zB hier und hier auf Deutsch und hier auf Englisch.
Bild: clayirving
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